9月7日、Week 2の注目の一戦、ミシガン大学対テキサス大学の試合をミシガンスタジアムで観戦してきましたのでその様子を本記事でまとめたいと思います！Week 2時点でのAP Pollランキングはテキサス大学が3位、ミシガン大学が10位で、上位校同士の激突でした。
試合前は昨年のオハイオ州立大学戦にも似た熱気
まだWeek 2とシーズンは始まったばかりですが、ホームのミシガンスタジアムにテキサス大学を迎えるミシガン大学側の熱気は相当なもの。また、ミシガンスタジアムの近くの高校及び大学施設では、それぞれFOXとESPNによるテレビ収録・生放送が行われていて、そちらもかなり盛り上がっていました。
昨年11月のミシガン大学対オハイオ州立大学戦でも同じようにFOXのBig Noon KickoffとESPNのCollege Game Dayの両方が来ていましたが、今回も注目度の高さがうかがわれます。
Maize Out
この試合は「Maize Out」というミシガン側のファンはMaize（要するに黄色）のシャツを着て、スタジアムを黄色に染めるという一年に一度の恒例行事ともいえる試合に指定されていました。
観客のほとんどはその企画に従って黄色のシャツや上着を着用してスタジアムに来ていました。また、スタジアム入場時に黄色のポンポンが配られていました。
試合開始前の国歌は圧巻の雰囲気。敵味方関係なくスタジアムが一体に。
テキサス大学の完勝
結果は31－12でテキサス大学の勝利！
ミシガン大学は第4Qにようやくこの日初めてのTDを奪いましたが、試合は完全に「終わった」状態でのTDであり、テキサス大学との実力差は相当なものだと感じました。
序盤からミシガン大学の守備は粘るものの、テキサス大学のQB・Quinn Ewersが正確にパスを決め続け先行する展開に。ミシガン大学の攻撃は空回りしてしまい、前半で痛恨の1ファンブルと1インターセプト。ランキング上位のテキサス大学を倒すためにはターンオーバーを許している場合ではないのですが、テキサス大学守備陣の激しいタックルやパスラッシュでボールを奪われてしまいました。
第3Qにテキサス大学がTDをして31－6になったあたりからミシガン大学を応援していた観客は続々と帰り始め、試合終了時点では半分以下しか残っていませんでした。
一方で、テキサス大学側の観客は席を離れることはなく、試合後も選手たちと喜びを分かち合っていました。
テキサス大学はAP Pollランキングで2位に浮上、ミシガン大学は17位へ転落
Week 2の結果を受けて、テキサス大学はオハイオ州立大学を上回って2位に浮上。一方で、敗れたミシガン大学は17位へ降下。一敗を喫した大学の中では最高位ではあるものの、Week 4にミシガンスタジアムで激突するUSCは11位に浮上し、ミシガン大学としては再び自分よりランキングが上位のチームとの対戦に。厳しい試合が続きます。。。
今年はミシガンスタジアムでビールが販売されるように
2023年シーズンはミシガンスタジアムのなかでアルコール類の販売はなされていなかったのですが、2024年シーズンではCoors Lightなどのビールが売られるようになりました。周りのお客さん、特にテキサスファンの方々は次から次へとビールを飲み干していました。
しかし、ミシガン大学側にフラストレーションが溜まる展開であったことも寄与してか、私の後方の席ではミシガンファンとテキサスファンの観客が小競り合いを始め、警察官が呼ばれるという事態に発展していました。どちらも試合前から小競り合いになるまでずーっとビールを飲んでいました。
ビールを売れば爆発的に儲かるし観客としても飲みたい気持ちは十二分にわかりますが、個人的には去年までのようにアルコールの販売は無しにしてもらった方が良かったです。
ハイライト動画はこちら↓です。
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